Die Verpackungsverordnung der EU

Die neue Verpackungsverordnung der EU (PPWR) reguliert Herstellung, Nutzung und Entsorgung von Verpackungen neu. Ihr Ziel ist es, Verpackungsabfälle zu vermeiden und sie im Idealfall dank intelligenter Wiederverwendung gar nicht erst entstehen zu lassen. Sie will damit zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen beitragen, zu einem rascheren Übergang in eine ökologisch nachhaltige Kreislaufwirtschaft und zur Erreichung der Klimaziele.

Die PPWR ist damit ein zentraler Baustein der Green Deal-Strategie der EU und soll sicherstellen, dass Verpackungen künftig nicht nur funktional, sondern auch nachhaltig und ressourcenschonend sind.

Die neue  EU-Verpackungsverordnung wurde eingeführt, um auf die zunehmenden Mengen an Verpackungsabfall zu reagieren, der vor allem auf E-Commerce und den Einsatz von Einwegverpackungen zurückzuführen sind. Die bisherige Richtlinie 94/62/EG aus dem Jahr 1994 bot hier zu viel Interpretationsspielraum bei der nationalen Umsetzung, was zu uneinheitlichen Regeln innerhalb der EU führte und die Marktüberwachung erschwerte.

Die neue Verpackungsverordnung setzt hier auf einheitliche, verbindliche Standards für alle Mitgliedstaaten. Die Anforderungen sollen helfen, den Verpackungsmüll europaweit zu reduzieren, den Einsatz von recycelbaren und wiederverwendbaren Verpackungen zu forcieren und Innovationen im Bereich nachhaltige Verpackungslösungen zu fördern. 

Die EU-Verpackungsverordnung trat am 11. Februar 2025 offiziell in Kraft. Unternehmen haben eine 18-monatige Übergangsfrist bis 12. August 2026. Ab diesem Zeitpunkt gelten die meisten Vorschriften in allen EU-Mitgliedstaaten. Je nach Verpackungstyp und verwendetem Material gelten andere Fristen bis ins Jahr 2030.

Die Verpackungsverordnung betrifft alle Wirtschaftsakteure, die Verpackungen herstellen, nutzen oder in Verkehr bringen – unabhängig von ihrer Branche oder Unternehmensgröße.

Betroffen sind konkret:

▶ Erzeuger und Hersteller von Verpackungen: Sie müssen sicherstellen, dass ihre Produkte den neuen Anforderungen der PPWR entsprechen.
▶ Befüller und Markeninhaber: Unternehmen, die Produkte verpacken (z. B. Lebensmittel-, Kosmetik-, Konsumgüterhersteller), haften für die Konformität der verwendeten Verpackung.
▶ Importeure: Wer verpackte Produkte aus Drittstaaten in die EU einführt, übernimmt die Pflichten des Inverkehrbringers.
▶ Vertreiber und Einzelhändler: Sie sind verpflichtet, ausschließlich konforme Verpackungen zu verkaufen und haben gegenüber Verbrauchern Informationspflichten zu erfüllen.
▶ Onlinehändler und Versandunternehmen: Sie müssen die Vorgaben zur Versandverpackung, Volumeneffizienz und Mehrwegoptionen erfüllen.
▶ Gastronomie und Außer-Haus-Verkauf: Sie müssen die Anforderungen an Wiederverwendbarkeit und Kennzeichnung erfüllen, z.B. für To-Go-Verpackungen.

Ein Unternehmen, das mehrere Rollen einnimmt – z. B. die des Herstellers, des Befüllers und des Vertreibers, hat mehrere Anforderungen zu erfüllen.

Die EU-Verpackungsverordnung betrifft nicht bestimmte Produkte, sondern generell alle Verpackungen unabhängig von ihrem Inhalt. Die Packaging and Packaging Waste Regulation gilt damit branchenübergreifend für alle Verpackungsarten, die in der EU in Verkehr gebracht, verwendet oder entsorgt werden.

Sie gilt damit für

► Verkaufsverpackungen z. B. Joghurtbecher, Shampoo-Flaschen, Schachteln und Tüten
► Sekundärverpackungen z. B. Schrumpffolie um Getränkedosen und Kartons für Produktsets
► Transportverpackungen z. B. Versandkartons, Palettenverpackungen und Luftpolsterfolie
► Serviceverpackungen z. B. Coffee-to-go-Becher, Take-away-Schalen und Tragetaschen, also Verpackungen, die direkt am Verkaufsort befüllt werden
► Mehrwegverpackungen z. B. Getränkekisten, wiederverwendbare Versandboxen oder Nachfüllsysteme
► Industrie- und Exportverpackungen z. B. Schutzverpackungen für Maschinen- und Elektronikkomponenten
► Transportverpackungen zum Schutz während Lagerung und Transport, z. B. Palettenfolien und Industriekartons

Hersteller müssen ihre Verpackungen nicht nur funktional, sondern auch umweltgerecht gestalten. Dabei gelten folgende zentrale Anforderungen:

▶ Recyclingfähigkeit ("Design for Recycling"): Verpackungen müssen so gestaltet sein, dass sie effizient recycelt werden können. Dazu gehören Vorgaben zur Materialtrennung, zur Vermeidung von Verbundstoffen und zu recyclinggerechten Formaten und Farben.

▶ Wiederverwendbarkeit: Für bestimmte Verpackungskategorien (z. B. Getränke und Gastronomie) gelten verbindliche Vorgaben zur Mehrfachverwendung. Hersteller müssen hier entsprechende Konzepte anbieten.

▶ Mindestanteile an recyceltem Material: Vor allem bei Kunststoffverpackungen sind künftig verbindliche Rezyklatanteile vorgeschrieben. Die Höhe des Anteils variiert je nach Verpackungsart und Anwendungsbereich – mit klar definierten Zielwerten bis 2030.

▶ Kennzeichnungspflichten: Verpackungen müssen mit einheitlichen Symbolen und Informationen zur richtigen Entsorgung versehen sein, um Verbrauchern das Recycling zu erleichtern.

Bei der Verpackungsrichtlinie (94/62/EG) handelte es sich um eine EU-Richtlinie, die lediglich Ziele und Rahmenvorgaben für die Mitgliedstaaten enthielt. Sie bot damit viel Spielraum für nationale Interpretationen: Jeder Staat konnte die Umsetzung individuell gestalten, z. B. in Form von nationalen Gesetzen wie dem Verpackungsgesetz (VerpackG) in Deutschland. Das Resultat: Rechtsunsicherheit und Marktverzerrungen – vor allem für international tätige Unternehmen.

Die neue EU-Verpackungsverordnung ist deutlich verbindlicher und sorgt für einheitliche Regeln in allen Mitgliedsstaaten, ganz ohne nationale Umsetzungsgesetze. Unternehmen müssen sich an diese einheitlichen Vorgaben halten.

Das Verpackungsgesetz (VerpackG) ist die bisherige nationale Umsetzung der alten EU-Richtlinie.

Die neue Verpackungsverordnung (PPWR) hingegen ist unmittelbar geltendes EU-Recht, das das VerpackG künftig weitgehend ersetzen wird – mit europaweit einheitlichen und teilweise strengeren Vorgaben entlang des gesamten Lebenszyklus einer Verpackung.