Le domande più frequenti su ATEX

ATEX è un acronimo che sta per "Atmosfere esplosive".

Il quadro giuridico ATEX in Europa è riassunto in due direttive:

• Dir. 1999/92/CE sulla tutela della salute e della sicurezza dei lavoratori potenzialmente esposti al rischio connessi ad atmosfere esplosive
• Dir. 2014/34/UE sui requisiti minimi per gli apparecchi e i sistemi di protezione destinati a essere utilizzati in atmosfere potenzialmente esplosive.

Un'atmosfera esplosiva è una miscela di sostanze infiammabili con aria, in condizioni atmosferiche, sotto forma di gas, vapori, nebbie e polveri, in cui, dopo l'accensione, la combustione si propaga alla miscela incombusta. Affinché si verifichi un'esplosione, devono coesistre un’atmosfera esplosiva e un innesco.

Le aziende in cui vengono movimentate o stoccate sostanze infiammabili e i produttori di apparecchiature destinate all'uso in atmosfere potenzialmente esplosive devono rispettare le Direttive ATEX.

Le apparecchiature coperte dalla direttiva ATEX comprendono macchine, attrezzature, dispositivi fissi o mobili, dispositivi di controllo e strumentazione e sistemi di rilevamento o prevenzione che, da soli o in combinazione, sono destinati alla produzione, al trasporto, all'immagazzinamento, alla misurazione, alla regolazione, alla conversione di energia e alla trasformazione di materiali che, a causa delle potenziali fonti di accensione che li caratterizzano, possono innescare un'esplosione, nonché sistemi di protezione e componenti per atmosfere esplosive.

Le zone ATEX sono classificate come 0, 1, 2 (per le atmosfere gassose) e 20, 21, 22 (per le atmosfere polverose) in base alla probabilità (frequenza e durata) del verificarsi di un'atmosfera esplosiva.

• Certificati per le apparecchiature Un certificato ATEX per le apparecchiature è una certificazione richiesta per le apparecchiature e i sistemi di protezione utilizzati in atmosfere esplosive. In Europa, tale certificazione è prevista dalla Direttiva 2014/34/UE.
• Certificazione delle persone Gli operatori, il personale di manutenzione e i responsabili della progettazione, dell'ispezione o della manutenzione delle apparecchiature ATEX possono essere formati e certificati volontariamente da un'azienda accreditata (come TÜV SÜD) o da un organismo di certificazione (come INERIS). Esistono anche corsi di formazione specifici per chi lavora in atmosfere esplosive.
• Documenti di protezione dalle esplosioni (solitamente abbreviati in EPD, EPD o EOPD) Il documento di protezione dalle esplosioni è un documento tecnico dettagliato richiesto dalla direttiva ATEX 137 per le aziende che lavorano con materiali che possono generare atmosfere esplosive. L'EOPD viene utilizzato per valutare e controllare i rischi di esplosione in luoghi di lavoro specifici. Include informazioni sull'identificazione di possibili fonti di accensione e sulle misure di protezione necessarie per prevenire le esplosioni. Il rapporto deve anche includere informazioni sulla formazione e l'addestramento dei dipendenti e la documentazione necessaria per dimostrare la conformità alle normative. La preparazione del DPCE è responsabilità del datore di lavoro, che deve garantire il suo regolare aggiornamento e la revisione delle procedure di sicurezza.

Per quanto riguarda le installazioni, non esiste un certificato vero e proprio, poiché è la combinazione dei tre punti sopra citati a certificare che un'installazione è sicura.

Attraverso la dichiarazione di conformità alla Direttiva 2014/34/UE rilasciata dal fabbricante, che attesta la conformità ai requisiti essenziali di sicurezza applicabili e alla corrispondente marcatura, integrata dal manuale di istruzioni e da un'adeguata manutenzione preventiva effettuata da personale con le necessarie competenze.

Una valutazione del rischio ATEX è una valutazione dettagliata e sistematica delle installazioni, delle sostanze utilizzate, delle apparecchiature, dei processi e delle interazioni per determinare la probabilità di formazione e la durata di potenziali atmosfere esplosive, nonché la probabilità di presenza e attivazione di sorgenti di accensione, al fine di identificare i rischi e definire le misure di sicurezza necessarie.

Attraverso il principio della sicurezza integrata nelle atmosfere esplosive:

• Adottare misure tecniche e organizzative per prevenire l'insorgere dell'atmosfera esplosiva (sostituzione delle sostanze, ventilazione, inertizzazione...).
• Evitare la presenza di fonti di accensione (scelta di attrezzature adeguate, formazione del personale, manutenzione, permessi di lavoro).
• Implementare misure di protezione per mitigare gli effetti di una potenziale esplosione (sistemi di sfiato, isolamento o soppressione, ecc.).

È un documento che dimostra che i rischi di esplosione sono stati determinati e valutati, che identifica le aree classificate in base al rischio di atmosfera esplosiva, riporta l'analisi dei rischi delle fonti di accensione e identifica le misure necessarie per proteggere la sicurezza e la salute dei lavoratori e garantisce che questi ultimi abbiano ricevuto la formazione necessaria per poter lavorare in ambienti ATEX.

Se avete altre domande su ATEX o sulla sicurezza dei processi, non esitate a contattare i nostri esperti, che possono aiutarvi, consigliarvi e rispondere ai vostri dubbi.