세계가 기후 변화를 비롯한 여러 문제와 씨름하고 있습니다. 순환 경제로의 전환을 가속화하면 낭비를 줄이고 비즈니스 위험을 완화하며 수익성을 높이고 삶의 질을 높일 수 있습니다.
피터 레이시(Peter Lacy)와 제이콥 뤼비스트(Jakob Rutqvist)는 2015년 저서 '쓰레기에서 부로(Waste to Wealth) – 순환 경제적 이점'에서, 그들의 연구에 따르면 2030년까지 현재의 폐기물을 부로 전환하는 것이 4조 5천억 달러의 경제적 가치가 있다고 말했습니다. 이는 미국, 중국, 일본을 제외한 모든 국가의 GDP보다 많은 수치입니다.
2015년에도 순환 경제로의 전환을 위한 비즈니스, 사회 및 환경의 사례가 있었지만, 오늘날 세계는 기후 변화, 대규모 기아, 빈곤 및 공급망 붕괴와 같은 보다 더 심각한 문제와 씨름하고 있기 때문에 이러한 사례는 훨씬 더 중요해졌습니다.
선형 경제 모델
산업혁명이 시작된 이래로, 제조 공정은 시작과 끝이 있는 선형적인 경로를 따라왔습니다. 자연에서 원료를 채굴하여 새로운 제품으로 가공합니다. 생산된 제품이 소비되어 제품의 수명 주기가 끝나면 폐기됩니다.
이러한 선형 경제 모델은 자원이 무한하다고 가정했고, 기술의 발전으로 자연에서 자원을 추출하는 비용은 더 저렴해질 수 밖에 없었습니다. 이는 착취에 기반한 모델이고, 산업화 시대의 많은 부분이 식민지화와 겹쳤기 때문에 효과가 있었습니다. 이것은 경제적 강대국이기도 했던 식민 국가들이 피식민 국가들로부터 자원을 저렴하게 얻을 수 있다는 것을 의미했습니다.
하지만, 중요한 사실은 지구 상의 자원은 제한되어 있다는 것입니다. 현재 세계 인구가 80억 명에 이른다는 것을 상기한다면, 자원이 제한되어 있다는 것은 매우 심각한 문제입니다. 전 세계적으로 소비자 수의 폭발적인 증가를 고려할 때, 공기, 물, 숲과 같은 기술적으로 재생 가능한 자원조차도 그 중요성이 강조됩니다.
또한 현재의 선형 경제 모델은 폐기물을 '다른 사람' 또는 '미래의 언젠가'의 문제로 취급합니다 그 결과, 산업 폐기물(화학 물질, 플라스틱 및 가스 오염 물질)이 토지, 대기, 해양 및 수로를 심각하게 오염시키고 있습니다.
현재의 선형 경제 모델은 지속 가능하지 않습니다. 기업이 보다 지속 가능하고 공정한 경제 모델로 전환해야 한다는 권고가 UN, 각국 정부 및 시민 사회로부터 증가하고 있습니다. 해답은 순환 경제에 있습니다.
순환 경제란 무엇입니까?
엘렌 맥아더 재단(Ellen MacArthur Foundation)에 따르면 순환 경제는 세 가지 주요 원칙에 기초하고 있습니다:
폐기물 및 오염을 제외하고 설계합니다
만약 폐기물과 오염이 애초에 만들어지지 않았다면 어땠을까요? 폐기물과 오염이란 온실 가스와 위험 물질의 방출, 그리고 대기, 토지, 그리고 물의 오염을 포함하는 광범위한 의미입니다.
제품 및 자재 재활용
만약 우리가 물건을 소비할 때 완전히 닳아 없애버리기보다는 재사용하는 경제 구조를 만들 수 있다면 어떨까요? 이는 제품, 구성 요소 및 재료가 경제적으로 순환하도록 내구성, 재사용, 재생산 및 재활용을 고려하여 설계하는 것을 의미합니다. 순환 시스템은 경제와 자연 시스템 사이를 순환하면서 다양한 용도로 사용할 수 있도록 함으로써 생물 기반 물질을 효과적으로 사용합니다.
자연 시스템 재생
만약 우리가 환경을 보호할 뿐만 아니라 적극적으로 환경을 개선할 수 있다면 어떨까요? 순환 경제는 화석 연료에 의존하는 대신 재생 에너지를 사용하는 것과 같이 재생 불가능한 자원의 사용을 피합니다.
즉, 순환 경제는 현재 널리 사용되고 있는 "채굴-생산-소비(take-make-waste)" 구조의 선형 경제 모델을 감축(Reduce), 개조(Refurbish), 재사용(Reuse) 및 복구(Recover)의 네 가지 'R'을 기반으로 하는 모델로 대체하는 것을 목표로 하는 생산 및 소비 모델입니다. 주요 목표는 제품 수명 주기를 연장하고 폐기물을 줄이고 궁극적으로는 폐기물을 제거하는 것입니다.
순환 경제 가치 사슬에는 다섯 가지 요소가 있습니다.
순환 투입
이 요소는 설계, 채굴 및 제조 단계로 투입되는 구성요소에 중점을 둡니다. 재생 가능한 또는 재활용 가능한 자원을 사용함으로써, 낭비되는 자원(독성 및 일회용 물질 포함)을 제거하는 것입니다. 순환 경제로의 전환이 가속화됨에 따라 순환 투입은 제로 웨이스트를 넘어 폐기물 스트림이 재료 스트림으로 처리되게 하는 자원 첨가물이 될 수 있습니다.
재생 가능한 에너지가 이제 주류가 되고 있지만, 재료는 더 어려운 과제를 제시합니다. 재료는 원형이어야 하며 품질, 안전 및 비용 기준을 충족해야 합니다.
일부 기업들은 순환 투입에서 괄목할 만한 진전을 보이고 있습니다. 예를 들어, 스포츠 신발과 의류 대기업 나이키(Nike)가 사용하는 폴리에스테르의 거의 38%가 재활용됩니다. 또한 이 회사는 고무, 발포 고무, 섬유 및 섬유와 같은 수명이 다한 신발에서 제조 스크랩 및 재료를 수집하여 나이키 그라인드 프로그램에 삽입하여 파트너 회사의 전화 액세서리 및 바닥재와 같은 새로운 제품으로 만듭니다.
이 요소는 제품을 소비한 후 폐기하는 것이 아니라 수리, 구성 요소 재조정, 업그레이드 및 2차 시장 재판매를 통해 수명을 연장하고자 합니다. 제품 사용 연장의 장점은 회사의 기존 비즈니스 모델을 전면적으로 변경할 필요가 없다는 것입니다. 사실, 이는 기존 비즈니스 역량과 시장 채널의 확장이며 추가 수익원을 창출할 수 있습니다.
특히 대형 제품의 경우 제품 사용 연장의 몇 가지 예가 있습니다. 예를 들어, 대부분의 대형 자동차 회사들은 '인증된 중고차'를 사고, 개조하고 판매하는 프로그램을 운영하고 있습니다. 거대 에너지 관리 회사인 슈나이더 일렉트릭(Schneider Electric)은 스위치 기어 고객을 위한 개조 프로그램을 운영하고 있습니다. 구성 요소를 교체 또는 업그레이드하고 새로운 기능을 추가함으로써 고객의 신규 설치 비용을 65% 절감할 수 있습니다. 그것은 또한 온실가스의 배출을 줄이는 측면에서 매우 유익합니다.
제품 사용 연장의 과제는 구성요소의 모듈성을 개선하기 위한 제품 설계의 잠재적인 변화와 제품 판매 감소에 대한 우려를 상쇄하기 위해 새로운 재무 모델을 개발해야 한다는 점입니다.
이러한 이유로 낮은 가치의 제품에는 제품 사용 연장이 자주 사용되지 않습니다.
제품의 수명이 다하면 자원 복구는 내장된 재료나 에너지를 생산 사이클로 되돌리는 매우 중요한 역할을 합니다. 이 ‘요람에서 요람으로’의 접근 방식은 채굴에서 사용으로, 그리고 다시 채굴로 이어지게 함으로써 연속하여 순환하는 구조를 만듭니다.
이 요소는 폐기물 관리 프로그램의 일환으로 대부분의 대기업에서 이미 사용되고 있습니다. 고철을 녹여 새 강철을 만들거나 포장에서 플라스틱을 재활용하는 것 등입니다. 예를 들어, 인도의 석유 및 석유 화학 대기업인 릴라이언스 인더스트리(Reliance Industries)는 재활용 시설을 두 배로 늘려 50억 개의 페트병을 폴리에스테르 단섬유로 전환하고 있습니다.
릴라이언스가 그렇게 할 수 있었던 것은 인도가 유통기한이 지난 제품을 소비자로부터 회수하여 생산자에게 돌려보내는 역물류 체인의 강력한 생태계를 가지고 있기 때문입니다. 선진국에서 그러한 체인을 구축하려면 더 많은 비용이 소요됩니다. 그러나 많은 국가 정부에서 부과하고 있는 새로운 EPR(Extended Producer Responsibility) 부담금은 기업들이 이러한 체인에 투자하도록 강하게 권고하고 있습니다.
위에서 언급한 세 가지 요소는 모두 신규 생산의 최소화를 목표로 하지만, 나머지 두 가지 요소는 소비 측면과 제품과 소비자 간의 관계를 목표로 합니다.
최근 몇 년 동안 사용자가 제품을 편리하고 저렴하게 사용할 수 있는 여러 플랫폼이 등장하면서 공유 경제가 성장하고 있습니다. 에어비앤비나 우버 같은 회사들을 생각해 보세요. 그러나 이러한 사례의 대부분은 B2C(Business to Consumer) 업계에 속하며 필연적으로 스타트업이 구축합니다.
기존 비즈니스의 경우 공유 플랫폼을 구축하려면 비즈니스 모델과 실험을 크게 변경해야 하는 경우가 많아 전략과 기능을 수정하기가 더 어려웠기 때문입니다
결과적으로 B2B(Business-to-Business) 업계에서 공유 플랫폼의 현재 사례는 거의 없습니다. 하지만 순환 경제로의 전환이 속도를 내면서 새로운 비즈니스 모델이 등장하게 될 것입니다.
'서비스형 제품'은 소매 및 기업 사용자 수준에서 SaaS(Software as a Service)로 알려진 IT 분야에서 매우 인기 있는 개념입니다. Google Drive 또는 Dropbox와 같은 스토리지 서비스나 Amazon, Google 및 Microsoft와 같은 기업이 제공하는 대규모 클라우드 기반 IT 인프라를 생각해 보십시오.
서비스형 제품 모델을 통해 기업은 고객과의 장기적인 관계를 구축하고, 추가 서비스(크로스셀링 또는 업셀링)를 판매하며, 사용자 데이터를 수익화함으로써 추가 가치를 창출할 수 있습니다.
IT 공간이 아닌 물리적 공간에서 기업이 서비스형 제품(Product as a Service) 비즈니스 모델로 전환하는 것은 쉽지 않습니다. 고객 서비스 데스크 및 계정 관리자에서 수집 및 역방향 물류 시스템으로의 다양한 추가 기능의 설계, 계획 및 롤아웃을 근본적으로 전환해야 하기 때문입니다.
타이어 대기업 미슐랭(Michelin)의 경험이 그 예입니다. 2000년에는 미슐랭 플릿 솔루션을 출시하여 타이어 제조업체에서 서비스 공급업체로 전환했습니다. 이 아이디어는 미슐랭이 대규모 플릿의 오퍼레이터에게 타이어 손상 위험에 대한 비용을 월 단위로 공유한다는 것이었습니다. 그러나 이 프로젝트는 고객에게 가치 제안을 효과적으로 전달하지 못한 회사의 실패를 포함한 몇 가지 요인 때문에 실패했습니다.
2013년에는 미슐랭은 상용차의 서비스를 설계, 개발 및 마케팅하기 위해 별도의 부서를 설립했습니다. 사물인터넷(IoT) 기술을 활용하여 차량 내부의 센서를 사용하여 연료 소비량, 타이어 압력, 온도, 속도 및 위치와 같은 데이터를 수집하기 시작했습니다. 그런 다음 이 데이터를 클라우드 솔루션으로 처리하고 미슐랭 전문가가 분석하여 에코 드라이빙 기술에 대한 권장 사항과 교육을 제공합니다.
이러한 노력의 결과로 이 회사는 고객의 총 소유 비용을 2.1% 절감할 수 있었고, 고객의 연료 효율도 크게 개선할 수 있었습니다.
앞서 언급한 바와 같이, 기업이 순환 경제로 전환하려면 비즈니스 모델, 프로세스 및 제품에 이르기까지 다양한 수준의 혁신이 필요합니다. 좋은 소식은 전 세계적으로 점점 더 많은 기업들이 순환 경제 모델로 전환하고 있다는 것입니다.
규제 및 시민 사회의 압력이 증가하는 것 외에도 순환 경제 모델로의 전환이 가속화되는 한 가지 이유는 위험 완화입니다. 오늘날 기업은 자원 부족, 가격 변동성 및 공급망 중단으로 인한 위험 증가에 직면해 있습니다. 이들 각각은 수익성에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 순환 경제로의 빠른 전환은 이러한 위험의 많은 부분을 완화하는 데 도움이 될 것입니다.
세계 지속 가능한 개발을 위한 비즈니스 협의회 및 보스턴 컨설팅 그룹의 조사에 따르면 응답자의 97%가 순환 경제가 혁신을 주도하여 소싱, 제품 개발 및 생산 프로세스와 같은 분야에서 회사의 효율성과 경쟁력을 높이는 데 도움이 된다고 답했습니다. 거의 비슷한 비율의 사람들이 순환 경제가 그들의 회사의 성공에 결정적이라고 믿으며, 그들 중 절반 이상은 그들의 사업이 그러한 생각으로부터 이익을 얻었다고 말했습니다.
TÜV SÜD 에서는 기업이 다양한 서비스를 제공하여 순환 경제로 전환할 수 있도록 최선을 다하고 있습니다. 이러한 서비스는 폐기물 관리, 프로세스 최적화, 제품 수명 주기 평가 및 지속 가능성 평가의 자문 서비스에 이르기까지 다양합니다. 또한 고객이 순환 경제 및 규정 준수에 대한 약속을 이해 관계자에게 보장할 수 있도록 도와주는 감사 테스트 제품 및 시스템 인증을 제공합니다. 마지막으로, 당사의 전문가들은 이러한 분야 중 일부에서 고객의 역량을 향상시키는 데 있어 고객의 인력을 교육하는 데 도움을 줍니다.
순환 경제로의 전환 과정에서 TÜV SÜD가 어떻게 지원할 수 있는지 알아보십시오.
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